Financial Times je nedavno objavio da Saudi Aramco, najveći svjetski proizvođač nafte, prebacuje fokus na prirodni plin, pokušavajući izgraditi energetsku kičmu za centre podataka, industrije u nastajanju i gradove koji se brzo razvijaju.
Gasno polje Jaffra, jedan od najvećih svjetskih basena plina iz škriljaca i kamen temeljac prodora Saudijske Arabije u industriju plina iz škriljaca, trebalo bi da počne proizvodnju u narednim sedmicama. Polje sadrži oko 230 triliona kubnih stopa prirodnog gasa i 75 milijardi barela nafte, a takođe je bogato etanom, ključnom sirovinom za proizvodnju plastike.
Saudijska Arabija vjeruje da njeni bogati,{0}}niskocjenovni resursi prirodnog gasa mogu pomoći privlačenju teške industrije i proizvodnje u nove ekonomske zone. Etan proizveden u Jaffri snabdijevaće petrohemijsku industriju zemlje, dok se višak prirodnog gasa može koristiti za proizvodnju vodonika sa niskim-ugljičnim sadržajem ili izvoziti kao tečni prirodni gas.
Na Bliskom istoku, Saudijska Arabija, Katar i UAE vode trku za prirodni gas. Podaci konsultantske firme Rystad Energy pokazuju da je proizvodnja prirodnog gasa u Kataru otprilike dvostruko veća od proizvodnje u Saudijskoj Arabiji. Dok Saudijska Arabija trenutno proizvodi većinu svoje električne energije iz sagorijevanja sirove nafte, gradi niz novih plinskih-elektrana, s ciljem ravnomjerne distribucije prirodnog plina i obnovljive energije do 2030. godine.
Analitičar Rystad Aditya Saraswat priznao je potencijal plinskog polja Jaffra, ali je doveo u pitanje sposobnost Saudijske Arabije da apsorbira svu novu proizvodnju. On je istakao da Saudijska Arabija još nije započela izgradnju terminala za izvoz ukapljenog prirodnog gasa i spekuliše da će Saudi Aramco možda morati da smanji proizvodnju sa drugih gasnih polja kako bi napravio prostor za polje Jaffra.
